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Na conferência “Da Soja à Sustentabilidade”, realizada em Peterborough no dia 28 de janeiro, os organizadores anunciaram a criação dos Pioneer Pods — pequenos grupos focados de agricultores selecionados entre os Pulse Pioneers do projeto Nitrogen Climate Smart (NCS).
Os agricultores estão trabalhando em conjunto para acelerar a adoção de Pulses nas rotações de culturas e fortalecer os canais de comercialização de culturas proteicas cultivadas no Reino Unido.
A iniciativa visa fornecer um mecanismo prático para a implementação do Plano de Proteínas Sustentáveis da NFU (União Nacional dos Agricultores), que prevê uma expansão significativa do cultivo de Pulses para aumentar a resiliência das fazendas, reduzir a dependência da soja importada e diminuir as emissões de gases de efeito estufa na agricultura britânica.
Os núcleos pioneiros começarão a ser formados em 2026, com oportunidades para que mais agricultores e parceiros da cadeia de suprimentos se envolvam à medida que o modelo evolui.
Os Pulse Pioneers, um grupo de cerca de 30 produtores comerciais envolvidos no projeto NCS liderado pela PGRO, já demonstraram o que é possível alcançar. Eles estão entre os produtores que participam de avaliações comparativas independentes por meio do ADAS YEN, que indicam rendimentos de Pulses cerca de 1 t/ha superiores às médias nacionais.
Os primeiros dados de rotação de culturas dos ensaios com os Pulse Pioneers apontam melhorias no fornecimento de nitrogênio e no desempenho da cultura subsequente.
“Estes não são resultados de parcelas experimentais — são evidências de fazendas comerciais, em diferentes tipos de solo e sistemas”, afirmou Tom Allen-Stevens, fundador e diretor administrativo da British On-Farm Innovation Network (BOFIN). “A questão agora não é se as Pulses podem alcançar esse desempenho, mas como podemos ampliá-lo e conectá-lo aos mercados. Os Pioneer Pods visam exatamente isso.”
Aprendizagem em nível de sistema
A análise conduzida pela ADAS, no âmbito do projeto NCS, demonstrou que, embora não exista uma solução única para transformar o desempenho das Pulses, a aprendizagem em nível sistêmico — envolvendo estabelecimento da cultura, nutrição, proteção e planejamento da rotação — proporciona ganhos consistentes quando compartilhada e aplicada em larga escala.
O modelo Pioneer Pod baseia-se nessa percepção. Cada grupo reunirá um pequeno número de pioneiros em Pulses que trabalham em desafios ou oportunidades semelhantes, como melhorar a estabilidade da produção, otimizar o fornecimento de nitrogênio para culturas subsequentes ou garantir volumes consistentes de Pulses de alta qualidade para os mercados de ração animal e alimentos.
Ao reunir dados, alinhar testes em fazendas e trabalhar diretamente com parceiros da cadeia de suprimentos, os núcleos buscam reduzir a lacuna entre a inovação no campo e a adoção comercial.
“O plano da NFU é claro: as Pulses podem oferecer benefícios em produtividade, resiliência e meio ambiente, mas somente se os agricultores receberem apoio para gerenciar os riscos e se as cadeias de suprimentos se comprometerem junto com eles”, disse Allen-Stevens. “Os Grupos Pioneiros são onde essas conversas se tornam práticas.”
Com as Pulses identificadas como uma alavanca fundamental para reduzir o uso de fertilizantes, melhorar a saúde do solo e diminuir as emissões agrícolas, os participantes da conferência FSTS 2026 concordaram que o desafio agora está na implementação, e não na direção a seguir.
“As evidências estão se acumulando, a intenção política é clara e agora as estruturas começam a se consolidar”, concluiu Allen-Stevens. “Os Pulse Pioneers mostraram o que é possível. Os Pioneer Pods visam transformar esse potencial em algo que funcione para os agricultores, as cadeias de suprimentos e o setor como um todo.”
Com informações de Fresh Produce Journal
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