EUA- Feijão vira símbolo de saúde, economia e sustentabilidade nos ESTADOS UNIDOS

O Feijão, por muito tempo associado a refeições simples e tempos difíceis, vive um verdadeiro renascimento nos Estados Unidos. Impulsionado pela alta no preço dos alimentos, pela busca por dietas mais saudáveis e pelo interesse crescente em sustentabilidade, as pulses — como Feijões, lentilhas e grão-de-bico — ganharam espaço nas redes sociais, na indústria alimentícia e até em campanhas públicas de alimentação. Especialistas destacam que o Feijão reúne atributos cada vez mais valorizados pelo consumidor moderno: é acessível, rico em fibras e proteínas, promove saciedade, ajuda na saúde intestinal e ainda contribui para a recuperação do solo por meio da fixação biológica de nitrogênio. O movimento já influencia políticas públicas e hábitos alimentares, com metas para dobrar o consumo de leguminosas até 2030 nos EUA e campanhas internacionais reforçando o papel estratégico dessas culturas para a segurança alimentar global.

Quando as coisas ficam difíceis, comemos mais Feijão. E está acontecendo de novo agora

Uma pilha de Feijões já não é algo tão trivial.

Na verdade, parece muito bom.

EUA - O interesse por essas pequenas pulses, que às vezes são recebidas com indiferença, está crescendo à medida que mais americanos buscam alimentos baratos, saudáveis ​​e criativos.

Receitas com Feijão como ingrediente principal são abundantes nas redes sociais — sim, existem influenciadores de Feijão no BeanTok . Os consumidores agora podem comprar produtos à base de Feijão que estão na moda, e um serviço de Feijão crioulo é tão popular que tem uma lista de espera com dezenas de milhares de pessoas. (Alguns amantes de Feijão passaram a se autodenominar "leguminosos".) O desenho animado infantil Bluey está sendo usado até para promover Feijão para crianças.

"Definitivamente, há um renascimento", disse Tim McGreevy, CEO da USA Pulses, a associação comercial da indústria de pulses, que inclui Feijões, lentilhas, grão-de-bico e ervilhas. "Os Feijões podem ajudar você a se sentir bem. Esse é o poder deles."

É claro que não há nada de novo no caso do Phaseolus vulgaris e de outros membros da família das pulses. Essas culturas primitivas foram essenciais para a agricultura inicial e, em tempos mais recentes, têm sido uma alternativa mais barata às proteínas animais. As leguminosas são há muito tempo um elemento central de muitas culinárias, desde o dal na Índia e em outros países do sul da Ásia até os pratos de arroz com Feijão comuns na América Latina e em outras regiões.

Mas os defensores argumentam que o Feijão tem sido negligenciado por muitos durante muito tempo e é uma solução ideal para alguns dos nossos problemas modernos. Para começar, os americanos não consomem fibras suficientes, que são abundantes no Feijão. E, com o aumento contínuo dos preços dos alimentos, o Feijão oferece uma fonte de proteína nutritiva e de baixo custo que pode proporcionar a mesma sensação de saciedade que a carne bovina, segundo um estudo publicado no The Journal of Nutrition .

"Eis um alimento acessível. Não o aproveitamos. É evidente que ele traz benefícios para a saúde", disse Henry J. Thompson, professor da Universidade Estadual do Colorado que estudou os efeitos do Feijão na saúde humana. "Ei, América, acorde!"

"O que você come quando não consegue encontrar carne"

De acordo com Joël Broekaert, autor de "Uma História do Mundo em Doze Feijões”, o Feijão não é apenas uma cultura antiga, mas foi um dos fatores que tornaram possível a agricultura na antiguidade.

Isso porque o Feijão é uma planta fixadora de nitrogênio, o que significa que contém bactérias que repõem o nitrogênio no solo. As plantas de Feijão ajudam a manter o solo saudável quando cultivadas junto com culturas que absorvem muito nitrogênio, como os grãos.

"Não é possível sustentar a agricultura apenas com o cultivo de grãos, porque eles esgotam o solo. O solo fica exausto. Os grãos absorvem todos os nutrientes", disse Broekaert.

O cultivo de Feijão remonta a milhares de anos, e as plantas têm sido uma parte fundamental da dieta humana ao longo da história. Mas, em algum momento do século passado, o aumento da disponibilidade de carne devido à produção de alimentos em larga escala relegou o feijão a um segundo plano, disse Broekaert.

"Quando começamos a industrializar a produção de carne, [a carne] ficou muito mais barata e muito mais acessível", disse ele. "E aí, tipo, Feijão é o que você come quando não consegue carne."

McGreevy afirmou que o consumo de Feijão, ervilha e lentilha nos EUA foi maior durante a primeira metade do século XX — particularmente durante a Grande Depressão — do que é hoje, e que a popularidade das pulses tende a aumentar em períodos de incerteza econômica.

"Tivemos um grande aumento no consumo durante a COVID, porque as pessoas estavam cozinhando em casa e eram alimentos com longa duração e preço acessível", disse ele.

Os preços da carne bovina dispararam nos últimos anos, e as vendas de Feijão aumentaram. Uma lata de Feijão, que normalmente rende cerca de 3,5 porções, pode custar menos de US$ 1.

A nutrição do Feijão vai muito além das fibras.

Outro motivo para a crescente popularidade dos Feijões são seus inúmeros benefícios para a saúde. Eles promovem a saciedade, regulam o intestino, ajudam a controlar o açúcar no sangue, reduzem o colesterol e estão associados a um menor risco de câncer.

Os Feijões são conhecidos por serem ricos em fibras, um nutriente que falta na dieta típica americana. Um estudo publicado na revista Current Developments in Nutrition constatou que apenas 7,4% dos adultos americanos consomem a quantidade diária recomendada de fibras.

Thompson afirmou que se acredita que pulses como o Feijão têm um efeito positivo sobre os micróbios que vivem em nosso intestino. "O que nós e outros pesquisadores descobrimos é que os tipos de micróbios que gostam de se alimentar de fibras de leguminosas são benéficos, e os micróbios que tendem a estar associados a doenças são suprimidos pelo consumo de pulses", disse ele. "Esse é o benefício, e é bem simples."

O que poucos sabem é que alguns tipos de Feijão também contêm uma proporção de aproximadamente 1 para 1 entre fibras e proteínas, disse Thompson. Há cerca de 8 gramas de proteína em meia xícara de Feijão-carioca, Feijão-branco, Feijão-cannellini ou Feijão-preto cozidos.

Quando o governo Trump atualizou as Diretrizes Alimentares para Americanos em janeiro, Feijões, ervilhas e lentilhas foram transferidos da categoria de vegetais para a categoria de proteínas. Um grupo de mais de 130 médicos afirmou, em uma carta conjunta enviada ao governo no ano passado, que priorizar Feijões, ervilhas e lentilhas como fontes de proteína era algo que "já deveria ter acontecido há muito tempo" e ajudaria a "dissipar o mito de que as proteínas vegetais são fontes 'incompletas' ou inadequadas de proteína".

(O Comitê Consultivo das Diretrizes Alimentares de 2025 também recomendou dar ênfase ao consumo de Feijões, ervilhas e lentilhas e reduzir a quantidade de carne vermelha e processada que as pessoas consomem.)

É claro que não há como negar a reputação do Feijão como a fruta musical. A produção de gases pode ser um efeito colateral do consumo de Feijão, devido à presença do açúcar complexo rafinose , abundante nessa pulse. Mas especialistas em nutrição afirmam que aumentar gradualmente a ingestão de fibras permite que o corpo se adapte ao nutriente e pode ajudar a reduzir os gases.

Ter formato de Feijão (ou seja, ser em forma de Feijão) está na moda.

Os Feijões são saudáveis ​​e baratos, mas os defensores dos Feijões também estão elogiando seu sabor.

"Você deveria comer Feijão porque ele é delicioso e você o tem dado como certo", disse Steve Sando, proprietário e operador da Rancho Gordo, uma empresa de Feijão crioulo.

Sando fundou a empresa em 2001, quando, segundo ele, não havia muito interesse em Feijões crioulos — variedades tradicionais não híbridas que não são cultivadas em larga escala. Mas a demanda cresceu constantemente desde então, e a empresa se tornou uma queridinha do mundo dos Feijões. (Sando disse que se refere carinhosamente aos devotos da empresa como "fanáticos por Feijão" e "leguminosos".) A Rancho Gordo agora vende cerca de 2,5 milhões de libras de Feijão por ano.

Em 2013, a empresa, sediada em Napa, Califórnia, começou a operar um clube de Feijão porque Sando achou que seria uma brincadeira bem-humorada com os clubes de vinho da região. Hoje, o Rancho Gordo Bean Club tem 30.000 membros ativos que pagam US$ 49,95 mais impostos a cada três meses por uma caixa com seis pacotes de 450 gramas de Feijão e outro produto da Rancho Gordo. Outras 32.000 pessoas estão na lista de espera, disse ele.

Sando disse que as pessoas reagiram bem à ideia de que os Feijões em si são comestíveis e que cozinhá-los a partir de grãos secos pode ser uma experiência divertida e gratificante (se você tiver tempo).

"Há uma vitória em fazer uma panela de Feijão", disse ele. "Você cozinhou por cerca de duas horas e transformou em algo cremoso e delicioso."

Para Madeline Schapiro, seu amor por leguminosas começou depois que ela decidiu aumentar a quantidade de Feijão em sua dieta em 2017, numa tentativa de lidar com problemas de saúde não diagnosticados que estava enfrentando.

"Comecei a comer muito Feijão no refeitório da minha faculdade, e isso foi há nove anos", disse Schapiro. "O Feijão mudou minha vida. Isso é pouco. O Feijão me devolveu a vida."

Agora uma "influenciadora digital" de Feijões, que posta sob o nome de Bean Supporter para seus milhares de seguidores, Schapiro exalta os benefícios do Feijão para a saúde em seus vídeos, ao mesmo tempo que demonstra sua versatilidade (muitas vezes inesperada) na cozinha. Algumas de suas receitas incluem granola de lentilha , pão de Feijão-mungo e panqueca de Feijão-mungo com cebolinha. Ela até começou a organizar encontros informais sobre Feijão em Berkeley, Califórnia, que atraíram dezenas de participantes que trouxeram pratos como iogurte de Feijão-carioca.

"O Feijão é realmente um dos maiores superalimentos que existem", disse ela. "Só espero que as pessoas percebam isso, porque acho que um dos equívocos mais comuns em nosso sistema alimentar é que, para comer de forma saudável, é preciso gastar muito dinheiro."

A conspiração global para fazer você comer mais Feijão.

No ano passado, a USA Pulses anunciou que pretende duplicar tanto a produção quanto o consumo de leguminosas nos Estados Unidos até 2030. (As Nações Unidas lançaram uma campanha semelhante em 2015 para duplicar o consumo global de leguminosas até 2028.)

McGreevy, da USA Pulses, que também é dono de uma fazenda no estado de Washington onde cultiva grão-de-bico e lentilhas, além de outras culturas, disse que os efeitos na saúde e no meio ambiente do cultivo e consumo de leguminosas são inequívocos.

"A ciência é muito clara, e tem sido clara há décadas e décadas, na verdade, há milhares de anos", disse ele.

Para atingir esses objetivos, McGreevy afirmou que a USA Pulses está trabalhando para promover mudanças nas políticas públicas, como as novas diretrizes alimentares, e colaborando com fabricantes de alimentos em produtos prontos para consumo que incorporam pulses, como massas de lentilha e grão-de-bico.

O grupo também está realizando uma campanha de conscientização pública para incentivar os americanos a consumirem meia xícara de leguminosas por dia. (O Departamento de Agricultura dos EUA recomenda de três a quatro porções de proteína por dia para uma dieta de 2.000 calorias. Meia xícara de Feijão, ervilha ou lentilha equivale a uma porção de proteína.)

Thompson, da Universidade Estadual do Colorado, disse que as pessoas que desejam aproveitar os benefícios das leguminosas devem consumir uma "quantidade terapêutica" de 1,5 xícaras por dia, o que equivale a cerca de uma lata de 411 gramas (14,5 onças), e garantir que estejam consumindo uma variedade delas.

"Você vai ao Qdoba e eles perguntam: 'Feijão-preto ou Feijão-carioca?'", disse ele. "O que eu sempre respondo? 'Quero os dois, por favor.'"

Reportagem original publicada por NPR

Disponível em https://www.npr.org/2026/05/18/nx-s1-5768189/beans-fiber-diet-legumes